Il notaio è un pubblico ufficiale al quale lo Stato affida il potere di attribuire pubblica fede, cioè il valore di prova legale, agli atti che stipula.
Latto pubblico fa prova:
della provenienza del documento dal pubblico ufficiale che lo ha formato, delle dichiarazioni delle parti in esso riportate, degli altri fatti che il pubblico ufficiale afferma essere accaduti in sua presenza o anche essere stati da lui compiuti.
Nellesercizio della sua funzione il notaio è indipendente e imparziale e deve tutelare gli interessi di tutti i contraenti in uguale misura, a prescindere da chi gli abbia conferito l'incarico.
Il notaio riscuote per conto dello Stato le imposte collegate a tutti gli atti (imposte di registro, ipotecarie, catastali, ecc.) versando ogni anno, attraverso la propria rete informatica, le imposte indirette relative agli atti stipulati, senza alcun aggio a carico dello Stato.