De gemeenteraad en het college van burgemeester en wethouders vormen samen het bestuur van de gemeente. Zowel de gemeenteraad als het college hebben binnen de gemeente hun eigen verantwoordelijkheden en bevoegdheden (dualisme).
Gemeenteraad
De gemeenteraad van Dongen telt 17 leden namens 5 politieke partijen. Zij vertegenwoordigen de bevolking in het gemeentebestuur en stellen de hoofdlijnen van het beleid vast. Grote plannen op het gebied van ruimtelijke ontwikkeling, economie, welzijn, verkeer etc. kunnen pas worden uitgevoerd nadat een meerderheid van de raad ervoor gestemd heeft. Ook beslist de raad hoe het geld besteed wordt waarover de gemeente beschikt. De raad controleert tevens het college van burgemeester en wethouders. De leden van de raad worden om de vier jaar door de Dongense bevolking gekozen.
College van burgemeester en wethouders
De burgemeester vormt samen met de wethouders het college. Op basis van een gezamenlijk beleidsprogramma voor vier jaar is het college verantwoordelijk voor het dagelijks bestuur over de gemeente. Elke wethouder heeft zijn eigen aandachtsgebied. De burgemeester is op grond van de wet verantwoordelijk voor de openbare orde en veiligheid. De wethouders worden door de raad benoemd maar zijn geen lid van de gemeenteraad. De burgemeester wordt benoemd door de regering.