Maior supermercado asiático de São Paulo, vendendo alimentos e utensílios culinários japoneses de qualidade a preços entre médios e um pouquinho salgados.
A seção de J-snacks tem uma variedade de produtos inigualável entre biscoitos doces e salgados (incluindo os diversos tipos de biscoito de arroz), salgadinhos de sementes de todos os tipos, balas, caramelos, gelatinas e bolinhos. A parte de chás é outro assombro, com dezenas de marcas de chás verde, branco, vermelho e com jasmim, dentre tantos outros.
A seção de o-bentô fica logo à entrada, e deve ser procurada de preferência antes do horário do almoço, já que muitos moradores e trabalhadores vizinhos compram suas refeições lá, o que atesta a qualidade das "marmitas", produzidas por restaurantes locais. Além das bandejinhas mais simples, com frango ou peixe grelhados (toriniku e yakizakana, respectivamente) ou rolinhos de pepino (kappa maki), de manhã bem cedo (principalmente aos fins de semana) é possível encontrar bandejas especiais de sashimi e ovas de salmão.
A parte de especiarias tem curry em tabletes e em pó, bem como wasabi (raiz forte) pronto ou em pó para preparo, além de conservas de gengibre e outros menos comuns de encontrar, como o shichimi tôgarashi ("pimenta de sete sabores", um tempero picante aromático com casca de tangerina japonêsa e sementes de cânhamo, entre outros ingredientes).
A seção de bebidas é igualmente bem sortida, com direito a diversas marcas de saquê nacional e importado (atenção para a Gekkeikan), cerveja Sapporo, algumas marcas de umei-shu ("vinho" de ameixas) e algumas de Shôchû (um destilado de arroz, cevada ou batata doce - a versão coreana, também comercializada neste estabelecimento, chama-se soju: atenção para o Jinro Soju).
A seção de massas tem todos os instant-lamen que já chegaram ao nosso mercado (exceção feita a uma ou duas marcas coreanas que eu só encontrei, até hoje, em uma mercearia coreana da rua José Getúlio), com várias gradações de picância (desde os sem pimenta até os "incendiários").
Fora isso, há toda uma seção de verduras, um extenso balcão refrigerado com congelados, peixes, ovas de peixe e conservas de peixe e de vegetais e a parte do fundo do supermercado, com utensílios domésticos, panelas elétricas para cozer arroz, facas para peixe, esteiras para enrolar sushi e outros implementos culinários, ademais de um corredor com produtos integrais: soja em grão, cereais variados, farinhas integrais diversas, mel e derivados.
O estabelecimento é amplo e bem arrumado, mas nas horas de maior movimento é difícil transitar, no meio de tantos frequentadores assíduos comprando o seu kamaboko e o seu udon de todo dia. Também é preciso estar um pouco atento para com os vários repositores transitando com caixas e fardos de produtos para reabastecer as prateleiras, às vezes os corredores podem ficar um pouco estreitos. Mas o cliente sempre pode contar com eles para perguntar a respeito de algum produto.
O atendimento é rápido e eficiente, com uma linha de 8 caixas atendendo a uma fila única que fica estratégicamente posicionada no corredor das massas: sempre dá tempo de botar mais um pacote de sobá, sômen, udon ou harussame na cesta enquanto não chega a nossa vez de ir ao caixa. As caixas são todas muito simpáticas e competentes, o que é mais um ponto positivo para a qualidade do atendimento.
Enfim, esse é O lugar se você quer comprar comida com um toque do Nihon, desde arroz aromático tailandês até chicletes com figurinhas do Jaspion e furikake (granulado salgado de alga, ovos e peixe desidratados para jogar sobre o arroz e completar a alimentação de crianças) com envelopes metalizados do Kamen Rider.
(Resenha para o concurso.)É onde gosto de ir para comprar arroz japonês, a minha marca favorita de lamen, chá verde, furikake, pão de ló, curry e muitos outros itens asiáticos deliciosos. É também um bom lugar para comprar balinhas e docinhos japoneses diferentes para as crianças. Os itens japoneses misturam a itens brasileiros similares, como é o caso dos potes de lamen, balas e missô.
É possível encontrar também uma marca de manteiga de amendoim importada (dos EUA, se não me engano), sempre por um bom preço.
Além da variedade de produtos alimentícios, há vários itens de utilidades domésticas importados do Japão, como panelas wok, potes organizadores e itens de plástico. Os refrigeradores disponibilizam bentôs com algumas opções de sushi, mas nada que seja muito atraente.
Apesar da fila invariavelmente enorme, a organização dos caixas no Marukai é tipicamente japonesa e eficiente, e você passa pouquíssimo tempo esperando a sua vez.Esse mercado é um verdadeiro paraíso de compras para adoradores dos produtos orientais! Gosto muito de tudo o que esse povo da terra do sol nascente produz, desde as embalagens que são sempre muito atrativas e elaboradas, aos produtos em si, que são uma infinidade.
Sempre que vamos preparar algum prato oriental em casa vamos até o Marukai, pois achamos tudo o que precisamos e os atendentes sempre estão à disposição para nos ajudar quando precisamos. Nos aventuramos em preparar um "Lamen"em casa, e lá encontramos todos os ingredientes sem problema algum. O macarrão é bem específico para esse tipo de prato, ele é mais larguinho, vai também uma massa de peixe que se chama "Kamaboco", entre outros ingredientes.
Este mercado está sempre bem movimentado, nos finais de semana mais ainda.
Lá você encontra também aqueles doces típicos que vem em bandejinhas(adoro!), pães, bentô (marmita japonesa), macarrão de arroz de várias marcas, chás, sucos, salgadinhos, biscoitos, balas, sucos...entre muitas outras coisas.
Recomendo!