De dienst OCSW is op veel terreinen actief: cultuur, sport, recreatie, onderwijs, jeugd, welzijn, zorg en minderheden. OCSW maakt op al deze terreinen beleid en voert dit beleid deels zelf uit. Maar ook welzijnsinstellingen als de MJD en culturele instellingen werken voor OCSW. Het hoofdkantoor van OCSW is gevestigd aan de Europaweg, maar de dienst 'zit' op veel meer plaatsen in de stad. In totaal beheert OCSW 240 objecten: De Oosterpoort, de Stadsschouwburg, de Stedelijke Muziekschool, Vensterscholen, 'gewone' schoolgebouwen van het openbaar onderwijs, sportcentrum Kardinge, sportaccommodaties, sportvelden, sociaal-culturele accommodaties (buurthuizen), recreatiegebieden en zwembaden.