Kroes Vlechtwerken bv vanouds uit Harderwijk is een middelgroot vlechtbedrijf. De overheersende gedachte bij het bedrijf is dat men niet de insteek heeft om steeds groter te groeien: als op een prettige manier gewerkt kan worden, is dat volgens de bedrijfsleiding mooi genoeg. Toch ontkomt men er niet aan het activiteitengebied uit te breiden. Een gesprek met Evert Kroes en Chris van den Brink.
In 1964 richtte de vader van de huidige directeur het traditionele vlechtbedrijf op. Onder zijn leiding groeide het regionaal actieve bedrijf al snel uit tot een middelgroot vlechtbedrijf met gemiddeld zo’n 20 man in dienst. Het personeelsbestand werd tijdens de recessie van begin jaren ’80 echter drastisch ingeperkt. Dit was ook de periode dat de huidige directeur Evert Kroes bij het bedrijf betrokken raakte. Na die periode groeide het bedrijf uit tot het middelgrote vlechtbedrijf dat het nu is.
“We waren destijds een regionaal bedrijf,” aldus Kroes. “Tegenwoordig werken we nog steeds voornamelijk in de eigen regio, al hebben we ook een aantal grote opdrachtgevers waar we ook werken elders in het land voor uitvoeren. Feitelijk zijn we tegenwoordig landelijk actief, al hebben we zelden werken in het hoge noorden en het diepe zuiden. Soms is het noodzakelijk ons personeel in de kost te doen maar dat proberen we zoveel mogelijk te vermijden.” Nog steeds is het voor het bedrijf niet het belangrijkste doel, maar om zelfstandig te blijven is enige groei wel noodzakelijk. Momenteel heeft het bedrijf gemiddeld 40 man aan het werk. “Wij zijn te klein om groot te worden, maar te groot om klein te blijven,” vat Van den Brink het samen.
Uitbreiding activiteiten
Het bedrijf houdt zich met name bezig met het traditionele vlechtwerk. Veel kleinere projecten, al schrikt men ook niet terug voor de grotere, meer aansprekende projecten. Voorbeelden hiervan zijn o.a. IJburg blok 7, het Olympisch kwartier, de Moerdijkbrug en Broekhuis Harderwijk (zie foto).