Bei nuklearmedizinischen Untersuchungen kommen offene radioaktive Stoffe (Radionuklide) oder Arzneimittel (Radiopharmaka) zur Anwendung, die meist auf intravenösem Wege in den Körper eingebracht werden. Die Strahlung (Gamma- oder Positronenstrahlung) wird durch hochempfindliche Messgeräte (Gamma- der PET-Kameras) aufgezeichnet und auf elektronischem Wege als Planar oder Schrittbild (SPEC bzw. PET) dargestellt.