Die Gründung der Stadtkirche St. Johannis geht auf das Jahr 1229 zurück, der heutige Bauzustand entstand im wentlichen 1883 nach einem verheerenden Brand am 25.9.1860. Die vorhandenen Reste der Ausstattung (Hauptaltar, Glocken) stammen aus der Zeit um 1902.
Durch den schlechten Bauzustand wurde in zwei Etappen 1961 - 1965 der Turmschaft bis auf das Sockelgeschoss abgetragen.
Zur Ruine verfallen bis 1989, Wiederaufbau und Weihung der Kirche 2008, Thüringer Denkmalschutzpreis 2009.
Intensive Bemühungen um den Wiederaufbau der Türme, um der Stadt und der Region die besondere Prägung zurück zu geben.