Das Gleitschleifen ist ein mechanisches Verfahren zur Oberflächenbearbeitung von metallischen Werkstücken. Die zu bearbeitenden Werkstücke werden zusammen mit Schleifkörpern und meist einem Zusatzmittel in wässriger Lösung als Schüttgut in einen Behälter gegeben. Durch Bewegung des Arbeitsbehälters entsteht eine Relativbewegung zwischen Werkstücken und Schleifkörpern, die einen Materialabtrag auf Werkstück-Flächen und besonders an den Kanten hervorruft. Das Gleitschleifen nennt man auch Gleitspanen. Nicht immer findet ein Schleifprozess, sondern auch anwendungsabhängig auch ein Läppen oder Polieren. Das Gleitschleifen ist auch unter dem Begriff trowalisieren bekannt. Der unterschiedliche Anteil an Schleif- oder Poliermineral bestimmt ihre Aggressivität (und den Verschleiß) sowie die erreichbare Oberflächengüte der Werkstücke.